Redactie StyleCowboys
De redactie van Stylecowboys is te bereiken via redactie@stylecowboys.nl
Onlangs introduceerde Sonos de PLAYBAR. Een stap in de dolby-surround richting. Iets wat veel Sonos gebruikers al sinds het prille begin van deze fabrikant missen.
In de korte tijd dat ik de PLAYBAR hebben kunnen testen was ik aangenaam verrast. Het opnemen van de PLAYBAR in een bestaande configuratie kost iets meer werk, maar het resultaat is dan ook geweldig.
Om volop van de PLAYBAR te kunnen genieten is het noodzakelijk deze door middel van een optische kabel te verbinden met een TV. Dit betekent ook gelijk dat de Playbar voor sommige Sonos-gebruikers niet functioneel zal zijn. Het apparaat moet immers vrij dicht, het liefst direct naast of onder, de TV worden geplaatst. Alle andere audio-apparaten zijn dan via de TV verbonden met de Sonos:Playbar. Uiteraard werken alle andere functies die we gewend zijn van Sonos ook. Zo kan er nog steeds naar Spotify, lokale muziek, Spotify etc worden geluisterd via de PLAYBAR.
Om optimaal van de PLAYBAR te kunnen genieten is het wel noodzakelijk of een SUB of tweemaal een PLAY:3 te koppelen. Beide kan natuurlijk ook maar daar is dan ook wel een flink budget voor nodig.
Wordt de PLAYBAR lost gebruikt dan wordt er gesproken over een 3.0 Home Theater setup. Voegen we daar een SUB dan wordt het een 3.1 setup. Koppelen we twee Play:3 speakers en een SUB, dan is het een 5.1 setup. Hier is al gelijk te zien dat een losse PLAYBAR niet het gewenst resultaat zal leveren. Er zijn altijd nog enkele extra SONOS-componenten noodzakelijk.
De PLAYBAR kan naadloos worden opgenomen in een bestaande Sonos-netwerk, kan het bereik van een Sonos-netwerk uitbreiden en beschikt tevens over een ethernet-poort.
De PLAYBAR huist 9 speakers die elk hun CLASS-D versterker aan boord hebben. Sonos wil hiermee niet het geluid luider laten klinken maar juist meer helder. De 9 speakers zijn opgedeeld in 6 mid-range en 3 tweeters. Een goede bas wordt dan ook wel gemist. De toevoeging van een SUB zal voor het optimale thuisbioscoop effect dus zeker wel nodig zijn.
Helaas had ik alleen maar de mogelijk om de PLAYBAR te testen in een setup met twee PLAY:3 speakers. Dit zorgde wel al voor een surround effect maar het ontbreken van een goede ondertoon wordt zeker gemist bij het bekijken van een film. Waarom het dan ook niet mogelijk is om bijvoorbeeld twee PLAY:5 speakers te koppelen is mij niet geheel duidelijk. De PLAYBAR met 2 keer PLAY:5 zou een ideale tussenstap kunnen zijn voor mensen die een SUB net iets te duur vinden.
Software
Zoals bij elke nieuwe hardware release van Sonos ontving de bekende Sonos-software een update. Deze update maakt het mogelijk om de PLAYBAR in een Sonos-netwerk opnemen. Daarnaast heeft de Playbar ook nog twee andere interessante functionaliteiten in de software zitten die ik graag even apart bespreek. Zo geeft de software de mogelijkheid om “spraak” te versterken. Op deze manier zal bijvoorbeeld bij een talkshow of spelshow het stem-geluid via de Playbar op een heldere manier worden afgespeeld.
Ook heeft de software een night-optie wat inhoudt dat bijvoorbeeld bij een lager volume zachte geluiden beter hoorbaar zijn terwijl harde geluiden gedempt worden. Zo kun je dus ook in de late uurtjes een film kijken zonder het hele huis wakker te maken.
Afwerking en uiterlijk
De PLAYBAR kan zowel verticaal als horizontaal gebruikt worden. Voor horizontale plaatsing zijn er ook ophangsystemen beschikbaar die het mogelijk maken de PLAYBAR direct onder de TV te hangen. Bij het testen vond ik het horizontale gebruik van de PLAYBAR prettiger klinken. De 9 speakers zorgen ervoor dat geluid van zowel links als rechts kan komen. Ook al hangt de PLAYBAR recht voor je.
Goed afwerking zijn we gewend van Sonos en bij de PLAYBAR gaan ze nog een stapje verder. Het apparaat is mooi afgewerkt en zal goed passen onder iedere TV mits deze breed genoeg is. De PLAYBAR meet 90 cm breed wat er wel voor zorgt dat deze zal opvallen. De zwarte bekleding van de speakers en zilveren rand met het woord Sonos oogt vrij stijlvol. Verder bevinden er zich geen lampjes of knopjes aan de voorzijde. Aan de linkerkant bevinden zich nog een mute en volume-knop.
Vereisten
De PLAYBAR zal zijn werk alleen goed kunnen doen in combinatie met een TV met een optische uitgang. Het aansluiten van de PLAYBAR via een optische kabel op een geluidssysteem wordt afgeraden. Daarnaast is het aan te raden de PLAYBAR te gebruiken in een bestaande setup van tweemaal een PLAY:3 en/of een SUB. Uiteraard kan de set ook in één keer gekocht worden waardoor er dus een volledige nieuwe setup wordt gecreëerd.
Conclusie
Gebruik je je Sonos-systeem vaak in combinatie met een TV en wil je hierbij het echte surround-sound creëren dan is de PLAYBAR zeker een aanrader. Hierbij dan wel weer lettende op het feit dat voor de optimale ervaring een SUB of PLAY:3 noodzakelijk is. Het geluid wat de combinatie produceert zal iedereen aangenaam verrassen. Daarbij zal het heftige prijskaart van € 699 toch veel mensen afschrikken.
Waar ik bij de SUB de prijs niet kan goed praten, heeft de ervaring met de PLAYBAR mij toch wel aan het twijfelen gebracht. Wellicht dat ik mijn Sonos-setup binnenkort met een PLAYBAR zal uitbreiden.
De PLAYBAR zorgt voor een goede geluidservaring in combinatie met een TV die gemist wordt wanneer er alleen gebruik wordt gemaakt van een PLAY:3 of PLAY:5. De ingebouwde speakers van menig TV kunnen niet tippen aan het geluid wat wordt voortgebracht door de Sonos-componenten. De naadloze integratie van de PLAYBAR binnen het Sonos-netwerk en de koppeling met alle andere Sonos-componenten zorgt ervoor dat we nu ook voor de TV kunnen genieten van de echte Sonos ervaring.
De PLAYBAR is beschikbaar vanaf 5 maart en kan besteld worden via SONOS.com.